El Gran Universo

Biblioteca Digital Mundial, un Compendio de la Cultura Humana

2012-02-04T11:13:00.000+01:00

Seríafantástico que un día, en algún momento, toda la humanidad se uniera en elesfuerzo común de recopilar el legado cultural que nos ha hecho lo que somos. Cadadocumento, melodía, obra de arte, fórmula matemática o plano arquitectónico, yasea una pintura rupestre de nuestros orígenes o la más moderna composiciónartística. Pero vivimos días extraños. Nunca estuvieron tan cerca los países,ni tan a mano, pero la era digital está llena de contradicciones. Pone anuestra disposición el conocimiento sin fronteras y al mismo tiempo nos diceque compartir nuestra cultura está mal. Incierto es el futuro en este tiempo decambio, pero quizás, entre tanto despropósito, aún podamos encontrariniciativas que nos devuelvan un poco de esperanza y de cordura.

Fue en2005 cuando la biblioteca del Congreso de los EEUU propuso a la UNESCO lacreación de una Biblioteca Digital Mundial que contuviera con el tiempo, lo másrelevante de la cultura humana. Algo así como la Bibliotheca Alexandrina,construida en las costas de Egipto en conmemoración a la tristementedesaparecida Biblioteca de Alejandría, pero en formato digital. Por supuesto, debía ser de libre acceso y enel mayor número posible de idiomas, y la UNESCO aceptó la idea de buen grado.Hicieron falta dos años para que La Biblioteca del Congreso y cinco institucionesasociadas presentaran un prototipo de la futura Biblioteca. Y finalmente en2009, fue desarrollada y lanzada al público internacional de la red.

Lapremisa de la Biblioteca es muy clara:

LaBiblioteca Digital Mundial pondrá a disposición en Internet, de manera gratuitay en formato multilingüe, importantes materiales fundamentales de culturas detodo el mundo, incluyendo manuscritos, mapas, libros poco comunes, partiturasmusicales, grabaciones, películas, grabados, fotografías, dibujosarquitectónicos y más. Los objetivos de la Biblioteca Digital Mundial sonpromover el entendimiento y la conciencia internacional e intercultural,facilitar recursos a los educadores, ampliar el contenido no-inglés y no-occidentalasí como la cantidad y la variedad de contenidos culturales en Internet,colaborar con la investigación académica, Facilitando recursos a loseducadores, estudiosos y el público en general. Y permitir a las institucionesasociadas reducir la distancia digital dentro de y entre los países.

Enestos momentos la Biblioteca cuenta con un total de 137 socios colaboradores,entre los que se cuentan las más prestigiosas bibliotecas del mundo, museos,universidades, institutos y archivos. Y recibe apoyo financiero de los másdiversos mecenas, Google, La Fundación Qatar, La Corporación Carnegie de NuevaYork, La Universidad de Ciencia y Tecnología King Abdullah de Arabia Saudí oMicrosoft, entre otros.

Poco apoco la biblioteca ha ido incluyendo contenido y desde su inauguración en 2009ha llegado a recopilar 4.619 archivos accesibles en árabe, chino, español,inglés, francés, portugués y ruso. Una de las características másimpresionantes de la Biblioteca Digital Mundial son las descripciones de cadaartículo, que responden a las preguntas: "¿Qué es este artículo y por quées importante?” Esta información, escrita por conservadores y otros expertos,proporciona un contexto esencial para los usuarios y está diseñada paradespertar la curiosidad de los estudiantes y del público general de quereraprender más acerca del patrimonio cultural de todos los países.

Quizásentre las obras completas de Galileo Galilei escritas de su puño y letra y lasCartas Náuticas del Mediterráneo de 1553, hecho de menos las bandas sonoras delmejor cine de los últimos años o los documentales más recientes sobre elUniverso que nos rodea, pero no me cabe duda de que la Biblioteca DigitalMundial es un claro ejemplo de cómo se debe tratar la cultura, al fin y al cabonuestro patrimonio, el de toda la humanidad.

Una Oportunidad Única de ver Venus en Tránsito

2012-01-25T16:36:00.002+01:00

Paratodos los aficionados a observar las estrellas hay ciertos acontecimientos quetienen especial importancia. Algunos por escasos y otros por raros. Pues bien,el próximo junio entre los días 5 y 6, un acontecimiento escaso y precioso sepodrá observar en los cielos, ni más ni menos que la última vez que se podráver Venus pasar en tránsito ante el Sol, hasta 2117.

Créditode la Imagen: NASA / LMSAL

Desdeeste momento y hasta bien entrada la primavera, Venus irá subiendo en suposición en el cielo y en su brillo aumentará convirtiéndose en un faro en lanoche, un bonito espectáculo. Pero a finales de mayo empezará a caer hacia lascercanías del Sol hasta desaparecer de la vista el día 5, momento en el cual pasaráen tránsito por delante del astro rey como un punto negro que lo cruzalentamente.

Esteacontecimiento es muy escaso. Entre el año 2000 ac y el año 4000 dc solo habrá 81tránsitos de Venus y de momento los seres humanos hemos sido testigos de solo 6de ellos, quedando registrados en 1639, 1761, 1769, 1874, 1882, y másrecientemente, en 2004. Aunque claro, no se puede descartar que alguien en laantigüedad y con muy buena vista, pudiera haber observado una mancha oscura enel Sol que se movía, quizás al amanecer o en la puesta de Sol, pero no haquedado constancia.

Lascircunstancias de los tránsitos de Venus se repiten con gran exactitud despuésde un periodo de 243 años, pero entre estos periodos hay intervalos (en años)que van de la siguiente manera: 8 + 121,5 + 105,5 = 8 + 243. Esto significa quepueden ocurrir un par de tránsitos en un plazo de 8 años, pero después delsegundo tránsito no se repetirá en más de un siglo. Los anteriores tránsitos deVenus se produjeron el 9 de diciembre de 1874 y el 6 de diciembre de 1882.Desde entonces no ha habido ninguno más hasta el pasado año 2004 y el segundode este periodo será el que se produzca el 5 y 6 de junio de 2012, con lo quesi alguien se lo pierde, es muy posible que no lo vea nunca más pues hasta 2117,es una larga espera.

Visibilidaddel Tránsito en las distintas regiones de la Tierra

El 5de junio el tránsito tendrá una duración de casi 7 horas y será visible desdelas tres cuartas partes de nuestro planeta aprox. El principio del tránsito seproducirá antes del atardecer será visible desde la parte noroeste de Américadel Sur, América de Norte, Hawaii, Asia central y Occidental, Nueva Zelanda yel este de las dos terceras partes de Australia.

Y sufinal será visible desde el norte y el noroeste de América del Norte, NuevaZelanda, Australia, Asia, la mitad oriental de África, la mayor parte de Europay la mayor parte de Canadá. Para la mayor parte de Europa la mañana del 6 dejunio el Sol saldrá con Venus ya en su superficie y el tránsito casi terminado.

Desafortunadamente,las personas que viven en la mitad occidental de África, sur y oeste de España,todos los de Portugal y las regiones central y oriental de América del Sur, seperderán este espectáculo, ya que el Sol estará por debajo del horizonte cuandosuceda.

Adiferencia de los tránsitos de Mercurio, los de Venus son fácilmente visibles asimple vista. Éste aparece como un claro punto negro y redondo sobre lasuperficie del Sol y aunque sea pequeño (1/32), es lo suficientemente grandecomo para verlo. Eso sí, se tienen que tomar las mismas precauciones que con uneclipse de Sol y usar protección para los ojos.

Asíque ya sabéis, un telescopio, un buen filtro solar, si es posible una cámara yun buen sitio reservado para el atardecer del día 5 o el amanecer del día 6.

Fuente: Space.com

Un Vuelo por la Estación Espacial

2012-01-15T11:16:00.000+01:00

Este vuelo alrededor de la Estación Espacial Internacional, se está mostrando en la exposición "Más allá de la Tierra" del Museo Nacional y Aéreo Espacial de Washington DC. La animación, realizada por el laboratorio virtual de la NASA, muestra los diferentes componentes de la ISS en alta definición. Que lo disfrutéis!

Por cortesía de Merche Iniesto

Exobiología Alternativa VS Kepler-22b

2011-12-06T17:34:00.001+01:00

Me gustala definición técnica de Vida como una reacción que se replica a sí misma, yaque bajo esta sencilla premisa la vida podría ser tan variada y estarcompuesta de tantos ingredientes y en tantas condiciones, como queramos. Yaunque la vida carbono-oxígeno parece la más óptima y conductiva, no deberíamosdescartar ninguna otra suposición por rara y arbitraria que parezca. De hecho,es muy posible que todos, en algún momento, nos hayamos planteado laposibilidad de una forma de vida completamente diferente a la que conocemos yla hayamos creído posible.

Recientemente,un equipo internacional de científicos de la NASA, el Instituto SETI debúsqueda de vida inteligente, el Centro Aeroespacial Alemán y cuatrouniversidades, ha propuesto que sean dos los criterios a tener en cuenta a lahora de buscar mundos habitables: Por un lado el método tradicional en el quenos hemos basado hasta ahora y que se conoce como índice de similitud de laTierra (ESI). Este método busca planetas dentro de la zona de habitabilidad desu estrella, planetas a la distancia justa de ésta como para poder conteneragua líquida y por tanto, para albergar vida similar a la nuestra. La Tierraestaría dotada de un valor 1 dentro de este índice.

Y la NASA,para no desmerecer en su empeño de demostrar que el ESI es el modo más probablede encontrar vida, acaba de anunciar paranuestro deleite, la confirmación por primera vez de un planeta tipo Tierra a ladistancia justa de su estrella, una estrella de tipo espectral G, muy similaral Sol. Este planeta denominado Kepler-22b, tiene 2,4 veces el diámetro de laTierra, se encuentra en la parte interna de su zona habitable y su periodoorbital es de 290 días, lo que lo hace tremendamente parecido a la Tierra y porende, un más que posible portador de vida similar a la nuestra. Kepler-22bestaría dotado de un valor 0,90 dentro de este índice, ya que al estar cercanoa su estrella y aunque ésta es ligeramente más fría que la nuestra, parece unlugar que podría tener altas temperaturas.

Pero, ¿Seríafactible encontrar vida en mundos tan extremófilos como Titán? A pesar de que suslagos son de metano y de sus bajísimas temperaturas, y aunque a priori parezcaun lugar inhóspito, parámetros recientes empleados en la posible detección devida no tan convencional, parecen favorecer que ésta pudiera darse en un lugarasí.

Se tratadel método de habitabilidad planetaria (PHI), que admite condiciones extremas,casi imposibles, en las que pueda desarrollarse alguna forma de vidaabsolutamente extraña y desconocida. Como el caso de Titán (dotado con un valor de 0,64 dentro de este índice), quien ostenta el primer lugar en la listade planetas alejados de la zona de habitabilidad de su estrella, pero con posibilidadesde albergar algún tipo de vida extrema y distinta. El segundo en este rankingsería Marte (con un 0,59), seguido de Europa, la luna de Júpiter (con un 0,49),los Gliese g (0,45), d (0,43) y c (0,41). Los gigantes gaseosos Júpiter ySaturno (con un 0,37 ambos), Venus (también con un 0,37) y Encelado, la luna deSaturno (con un 0,35).

Por otraparte en este otro método, la habitabilidad no se limita solo al agua comodisolvente e integra otros líquidos en los que podrían darse condiciones para quela vida se replicase y evolucionase. Y tampoco se limita a planetas alrededorde una estrella. Estos investigadores han llegado más lejos y dan por posiblela vida en los lagos de metano líquido de Titán e incluso en planetas errantes,huérfanos de estrella. ¿Es tan extraño que un planeta como Kepler-16b queorbita dos soles, albergue vida? Y en el plasma de una estrella, ¿es imposible?

De Qué Está Hecha la Materia

2011-10-23T18:21:00.000+02:00

Apriori y sin darle demasiadas vueltas, todos diríamos que la materia está hechade átomos, de hecho, la palabra átomo proviene del griego y significaindivisible. Pero ya sabemos, desde 1911, que el átomo está compuesto de unnúcleo formado por bariones, que son partículas elementales conocidascomúnmente como protones y neutrones. Y que además este núcleo está rodeado deuna nube de leptones comúnmente llamados electrones, y todo ello claro está, endistinta combinación dependiendo del tipo de átomo. Así que la materia visible,la materia ordinaria, está formada por una combinación de bariones y leptones.

Tantolos bariones como los leptones forman parte de una familia de partículaselementales conocida como fermiones y constituyen, aunque parezca extraño, elúnico tipo de materia que sobrevivió al Big Bang. Se cree que puede haber otrotipo de materia exótica con una masa de alta energía, que pudo no habersobrevivido a los inicios del Universo.

Leptones

Losleptones son fermiones fundamentales a priori indivisibles, formados por símismos. Existen 6 leptones y sus correspondientes anti-leptones: Electrón(partícula) y Positrón (su antipartícula) Muón (y anti-muón) Tau (y anti-tau) y3 neutrinos asociados a cada uno de ellos: electrón-neutrino, muón-neutrino,tau-neutrino y sus correspondientes antipartículas. (La antipartícula es laantimateria).

Bariones

Perosin embargo, los bariones sí son divisibles ya que están formados por 3 quarksen distintas combinaciones, siendo los bariones más famosos, los núcleos de losátomos: los protones y los neutrones. A este tipo de partícula formada por 3quarks también se la denomina Hadrón y al igual que los leptones están sujetosal Principio de Exclusión de Pauli (este principio dice que no puede haber dosfermiones con un número cuántico idéntico, o están formados por 3 quarks o por1 leptón o por 5 hipotéticos pentaquarks o incluso más), es decir, sonpartículas anti-simétricas. La súper-simetría supuestamente dejó de existir alos pocos instantes del Big Bang.

Quarks

Existen6 quarks denominados por su sabor además de sus 6 anti-quarks:

Up (arriba)

Down (abajo)

Charm (encanto)

Strange (extraño)

Top (cima)

Bottom (fondo)

Fueronnombrados así por la necesidad de llamarlos de una manera fácil de recordar yusar. Las variedades extraño, encanto, fondo y cima son muy inestables y de altaenergía, y se desintegraron una fracción de segundo después del Big Bang, aunquelos físicos de partículas pueden recrearlos y estudiarlos en los aceleradoresde partículas como el CERN. Las variedades arriba y abajo sí se mantienen, y sonjunto a los leptones, los componentes básicos o ladrillos de la materia. Asípues, el núcleo de un átomo está formado por protones que a su vez estánformados por 2 quarks arriba y 1 abajo y neutrones formados por 2 quarks abajoy 1 arriba. Pero además los quarks se distinguen por colores.

Debidoal Principio de Exclusión de Pauli, los quarks dentro de un barión como unneutrón o un protón, deben conservar anti-simetría. Así que cada quark ademásde tener un sabor tiene 3 colores que coinciden con los colores fundamentales:rojo, verde y azul, y que generan otro número cuántico interno para que puedahacerse esa combinación anti-simétrica. (Si hay dos quarks up, uno es rojo yotro verde). Se le llama carga de colory tiene que ver con la forma en que cada trío de quarks, intercambia entre sígluones (que son las partículas hipotéticas que los mantienen unidos por lafuerza nuclear fuerte). Es por eso que se suele decir que existen 18 tipos dequarks, 6 con sabor y cada uno con 3 colores. Y lo mismo para los anti-quarks.

Por debajode quarks y leptones supuestamente hay cuerdas que vibran en múltiplesdimensiones y dependiendo de cómo vibren son quarks arriba o abajo o un leptóno un gluón o un fotón…

Ydespués de intentar explicar de forma sencilla de qué está hecha la materia ysoltaros este rollo, os dejo con la parte romántica de la ciencia ya que antetodo, la Física es Poesía Aplicada.

"Enlo muy pequeño se halla la esencia de las cosas, un lugar extraño, con ciertoencanto, que no es ni la cima de la culminación , ni el fondo del abismo,podría ser arriba o abajo pero es solo la esencia infinita de la materia."

Ni Estrella Ni Planeta sino Todo lo Contrario

2011-09-04T13:40:00.001+02:00

Mucho se ha hablado estos días sobre las estrellas con temperaturas similares a las del cuerpo humano y como era de esperar, para muchos entra en conflicto con la lógica. Si su temperatura es tan fría no puede ser una estrella, será un planeta muy grande. Pero la evolución estelar no es tan sencilla y nos sorprende cada día con nuevos descubrimientos.

Existen muchos tipos de estrellas y para poder clasificarlas, los astrónomos se basan en sus parámetros físicos, como su temperatura o su masa y para ello se estudia su espectrometría. La luz que recibimos de las estrellas se descompone en la gama de colores del espectro electromagnético, que va del azul al rojo, pero también aparecen ciertas rayas o líneas bien definidas dentro de ese espectro, que se corresponden con los elementos químicos de la superficie de la estrella. En base a esto, se ha diseñado un esquema de clasificación estelar ordenado según su tipo espectral, es decir, su temperatura, que va de las más calientes a las más frías.

Este esquema se corresponde también con el color de las estrellas. Las más frías del tipo espectral M (con temperaturas que no superan los 2.500º C ) se corresponden con el rojo y las más calientes de tipo espectral O (con temperaturas que alcanzan los 40.000º C )se corresponden con el azul. En medio están las amarillas como nuestro Sol de tipo espectral G (cuya temperatura superficial es de 6.000º C ). Hasta que en el núcleo de la estrella no se alcancen temperaturas de algunos millones de grados no se producirán transformaciones nucleares y mientras eso no ocurre, la cantidad de energía que emiten será muy pequeña y se consideran Protoestrellas.

Ahora bien, dentro del tipo espectral M existen otros 2 sub-tipos de espectro en el que se incluyen las Enanas Marrones. Estos son: del tipo L y T. Las Enanas Marrones son “objetos” más pequeños que una estrella convencional pero más grandes que un planeta gigante, que son capaces de fusionar deuterio (que es hidrógeno pesado) a partir de las 13 masas jovianas (1 masa joviana es el equivalente al tamaño de Júpiter). Cuando alcanzan las 65 masas jovianas también son capaces de fusionar litio. La mayor parte de la radiación emitida por el tipo espectral L y T está en el infrarrojo cercano, es decir, emiten mayormente calor y su temperatura superficial oscila entre los 750º C y los 2.200º C. Cuanto mayor sea la Enana Marrón, más rápido quemará su combustible y tenderá a enfriarse emitiendo solamente calor residual.

Es el caso del nuevo tipo de estrella descubierta recientemente y clasificada en un tercer sub-grupo de Enana Marrón con calificación Y dentro del espectro. Son Enanas Marrones grandes y viejas, de unas 50 masas jovianas, que quemaron su combustible en su juventud y cuya temperatura superficial actual es similar a la del cuerpo humano. Lo sorprendente de estas estrellas es que se encuentran en gran cantidad en nuestro vecindario (se han descubierto unas 100 Enanas Marrones de las cuales 6 son del tipo espectral Y), dando que pensar a los astrónomos que quizás se formaron muchas más estrellas fallidas de nuestra nube primordial, que estrellas exitosas en sí mismas y que por tanto, sean mucho más habituales de lo que cabría esperar. Se cree que de nuestra misma nube primordial se han creado entre 10 y 60 estrellas con éxito a nuestro alrededor además del Sol, dispersas en un radio de 100 Parsecs (326 años luz).

Así que las Enanas Marrones no son ni estrellas ni planetas, son otra cosa que deberemos clasificar como objetos únicos en sí mismos, con el tiempo. Y si son tan abundantes como parece, ¿Es posible que buena parte de la materia oscura sea debida a ellas?

Abierto por Vacaciones

2011-07-26T12:15:00.000+02:00

Se avecina el descanso veraniego y estaré sin publicar hasta septiembre, ¡pero no cerramos! el blog continúa abierto por vacaciones J Así que os dejo estos dos vídeos sobre el Bosón de Higgs que me han parecido de lo más ilustrativos y de sencilla explicación. Pasadlo bien en vacaciones ¡Nos vemos a la vuelta!

¿De qué está hecha la materia?.BOSÓN DE HIGGS(1/2)

¿De qué está hecha la materia?.BOSÓN DE HIGGS(2/2)

Del Big Bang al Yogur con Bífidus

2011-07-23T10:45:00.006+02:00

Dedicado a Mercedes Iniesto, Lilian Pardo, Ana Kancer, Pablo Santos, Santi Ezquerra, Mar Romero, Rubén de Iscar, Carmen Gloria Martínez, Carlos Pi, Pepe Canela, Albert Pérez, Carlos Alfredo Gordillo, Ricardo Flores, Joaquín Quirós, Javier Pérez, José Luis Díaz, Antonio Díaz, Isabel Climent, Ferney González, Antonio Blanes, Carlos Pérez, Marc Víctor Culot y a todos cuyas privilegiadas mentes inquietas representan la esencia que nos ha hecho lo que somos: la Curiosidad Humana.

Parece mentira que la evolución del universo nos haya traído hasta aquí, con nuestras máquinas expendedoras, nuestros conciertos, el patinete de mi hijo o la tortilla de patatas –me decía a mí misma mientras me comía un yogur con bífidus-. Y es que si la evolución de la vida en la Tierra es sorprendente, aún lo es más la del propio universo. Así que, en vista de que vivimos en la era de la desinformación y las teorías conspiranóicas campan a sus anchas, voy a intentar resumir qué se supone que pasó de forma que lo entienda mi abuela; ya que como dice mi amiga Mercedes: si no eres capaz de explicárselo a tu abuela es que no lo entiendes.

La teoría

Hace mucho tiempo aquí mismo, a la vuelta de la esquina, una ingente cantidad de energía se encontraba concentrada en un lugar muy reducido. A su alrededor no había espacio, ni tiempo, ni leyes físicas, ni fuerzas, ni materia, solo era una densa niebla de plasma de quarks-gluones (partículas muy elementales), comprimida, muy caliente y ubicada en lo que podríamos llamar “la nada”. Estaba tan caliente y comprimida que era inevitable que tarde o temprano tendiera a liberarse y en el tiempo que tarda la luz en recorrer un centímetro, se produjo una tremenda explosión que derramó la energía en todas direcciones. Pero no quedó ahí la cosa, la explosión fue tan descomunal que la onda expansiva que se abrió paso por delante de la energía o mejor dicho, que le fue abriendo terreno a la energía para dispersarse, apartó “la nada” a su paso y en su lugar apareció espacio, mucho espacio, tan grande en comparación con la propia energía que contenía, que ésta pareció insignificante.

“Cabe decir que todo esto ocurría en la más absoluta oscuridad ya que la luz no existía todavía en el universo”

Esta desproporción de espacio y energía dio lugar a lo que los expertos llaman un “falso vacío”, que viene a ser como si el espacio, hinchado sobremanera, hubiera intentado comprimirse sobre sí mismo de nuevo. Pero la energía contenida todavía estaba muy caliente y emitía una enorme radiación que tendía a empujar con fuerza, así que esto generó otra onda expansiva, seguida de otra y de otra… la inflación (que no tiene nada que ver con la subida de los precios al consumo) y que terminó de hacer el universo descomunal, exageradamente grande, inmenso lo mires por donde lo mires.

Al terminar la inflación (cosa que yo dudo haya sucedido del todo) toda esa energía quedó esparcida irregularmente, no había uniformidad en la distribución, contenía imperfecciones. Al expandirse tanto el espacio, la temperatura bajó drásticamente de forma que los quarks y gluones se empezaron a combinar en un proceso llamado “Bariogénesis” que dio lugar a los bariones, como por ejemplo los protones y neutrones (la simetría materia-antimateria). Pero el universo seguía enfriándose y las partículas sufrieron otro cambio de fase, se volvieron a recombinar aniquilándose unas a otras rompiendo esa simetría, lo que fue una suerte para nosotros, ya que el resultante de esa aniquilación fue la materia corriente que hoy conocemos. El proceso recibe el nombre de “nucleosíntesis primordial” ya que al formarse los primeros núcleos de deuterio y helio, se originaron por primera vez las fuerzas fundamentales de la física.

"Partículas de materia y antimateria en colisión"

“Algunos estudios recientes del CERN parecen indicar que cuando se produce el choque de partícula-antipartícula, las partículas resultantes son mayoritariamente materia y que gracias a que en nuestro universo ocurre así, la guerra entre la materia y la antimateria fue ganada por la materia.”

“En mi opinión, la misteriosa Materia Oscura es la antimateria que pareció desaparecer y que de alguna forma sigue estando a nuestro alrededor.”

Como toda esa energía se había esparcido irregularmente, sin uniformidad, llegó un momento en el que su propia densidad creó regiones de gravedad y ésta se impuso a la radiación. La densidad se fue intensificando formando grandes cúmulos en un proceso que duró unos 300.000 años, y en esa vorágine, los núcleos y los electrones se fueron combinando para formar los primeros átomos de hidrógeno, algo de helio y trazas de litio. Por eso, la radiación se desacopló de los átomos y continuó por el espacio prácticamente sin obstáculos. Es la famosa radiación del fondo cósmico de microondas.

Y se hizo la Luz

Lo que pasó a continuación es, a mi modo de ver, lo más extraordinario que ha ocurrido nunca en el universo. El hidrógeno, oprimido por su propio peso y en constante movimiento, se calentó. Y en una región muy densa de esa sopa oscura, se encendió la primera estrella. Una gigantesca bola azulada de fusión de hidrógeno de varios cientos de veces el tamaño del Sol. De hecho, tan descomunal, que hoy no existen estrellas como esa. Y emitió la primera luz del universo de un suave azul oscuro.

Y ese fue el comienzo. Poco a poco, el universo se fue llenando de una intensa luz azul al tiempo que nacían estrellas, formadas por la materia prima que quedó del Big Bang. Pero estrellas tan grandes, queman su combustible muy rápido y son de vida corta. Se cree que no pudieron vivir más de 1 millón de años y aunque parezca mucho, si lo comparamos con nuestra estrella cuya vida útil se estima en 11.000 millones de años, realmente fue muy breve. Eso sí, ellas fueron las precursoras de todo, los hornos primigenios en los que se formaron los primeros materiales pesados, y las encargadas de sembrarlos a su alrededor ya que al llegar al final de su vida explotaron en Hipernovas.

“Una hipernova es una especie de supernova que se produce cuando estrellas muy masivas (masas superiores a las 100 masas solares) colapsan al final de sus vidas. Después de explotar como supernova, el núcleo de la hipernova colapsa directamente en un agujero negro, emitiendo dos chorros de plasma extremadamente energéticos desde sus polos a velocidades cercanas a la de la luz.”

Existen varias opiniones encontradas de cómo se formaron las galaxias, pero la que me parece más acertada es la que postula que esas hipernovas arrojaron nuevos materiales a las nubes primordiales y las dispersaron aún más, y esos primeros agujeros negros que son, los que se encuentran hoy en el centro de las galaxias, las dotaron de giro. Las nubes comenzaron a girar alrededor de ellos y empezaron a surgir las estrellas de segunda generación, de otros colores, más pesadas y compactas y menos masivas. Fueron ellas las que sembraron las galaxias con los materiales de los que están formados los planetas actuales y de ellas surgieron las estrellas de tercera generación, como la nuestra.

Y aquí estamos, pequeños seres hechos de restos de estrellas comiendo yogur con bífidus, capaces de ver y entender el vasto universo que nos rodea como un todo. Sabiéndonos afortunados de que nuestro universo no fuera perfecto, ya que si lo hubiera sido, no estaríamos aquí.